みなさんこんにちは！

新年になってからおよそ１か月が経過しました。体調などはお変わりなくお過ごしでしょうか？

今回は誰しもが持っているDNAについてのお話を紹介します！

DNAは中学校でも習いますが、今回はさらに詳しく高校の生物基礎の内容にも少し触れて説明していきます！
一見難しいと思う内容でも、知ると面白いこともあります！
この機会に、少しだけ自分の体について詳しくなりましょう！

中学校の理科で「DNA」「遺伝子」「塩基」という言葉が出てくると、
「全部似たようなもので、区別しにくい」と感じる人は多いと思います。
実際、この3つは関係していますが、同じものではありません。

人の体の中には、遺伝情報を保存するための物質があります。
それが DNA です。
DNAは非常に長い分子で、その中に体を作り、体を働かせるための情報がすべて入っています。

一方、遺伝子とは、DNAの中にある「意味のある区間」のことです。
DNA全体が一冊の分厚い本だとすると、
遺伝子はその中の「ある役割について書かれた章」にあたります。

そして 塩基 は、DNAを作る材料の一部であり、
情報を表す「文字」のような役割をしています。

この関係を最初に整理しておくことで、
遺伝の話はずっと分かりやすくなります。

DNAは何でできているのか

DNAを作っている最小単位は ヌクレオチド と呼ばれます。

1つのヌクレオチドの構成要素は、次の 3つ です。

1. リン酸
2. 糖（デオキシリボース）
3. 塩基

この3つがセットになって、1つのヌクレオチドです。DNAは、このヌクレオチドがたくさん繋がってできた分子です。

構造をもう少し詳しく見ると、

• 糖とリン酸が交互につながって、DNAの骨組みを作る
• 塩基は、その骨組みから横に突き出す形で並び、情報を表す

という構造になっています。

塩基には次の4種類があります。

• A（アデニン）
• T（チミン）
• G（グアニン）
• C（シトシン）

DNAは通常、2本の鎖が組になって存在し、

• A と T
• G と C

が決まった組み合わせで（相補的に）向かい合い、二重らせん構造を作っています。

遺伝子とは何か

遺伝子は、DNAとは別の物質ではありません。
DNAの中にある、特定の役割をもった区間を遺伝子と呼びます。

多くの遺伝子は、ある「タンパク質を作るための情報」を持っています。

DNA全体には、意味のある区間と、そうでない区間があります。
その中で、「この部分の塩基配列の情報を使うと、特定のタンパク質が作られる」
と説明できる部分が遺伝子です。

例えば、ヒトには遺伝子が 約2万個あります。

ヒト同士のDNAは、約99.9％が同じ

見た目や性格は人それぞれですが、
ヒト同士のDNA配列を比べると、約99.9％が共通しています。

これは、人間同士が非常に近い存在であることを示しています。
しかし、この数字は
「完全に同じ」という意味ではありません。

DNA全体の中には、ある１つのまとまりで考えると1つの塩基だけが違う場所が、たくさん存在します。
このような１つの塩基の違いを、一塩基多型（SNP） といいます。

塩基がたった1つ変わると、

• 転写によって作られる mRNA の情報
• 翻訳によって作られる タンパク質 の構造や量

が変わることがあります。

DNAの情報は、

1. 転写：DNA → mRNA
2. 翻訳：mRNA → タンパク質

という手順で使われます。

このため、DNA上のわずかな違いでも、
最終的には体の働きや体質の違いとして表れることがあります。

一塩基多型（SNP）によって私たちの多様性が生まれるのです。

練習問題

ここで、少しだけ練習問題に取り組んでみましょう！2⃣は高校の生物基礎の内容の問題です！

1⃣生物のからだの特徴となる形や性質を形質といい、形質が親から子に伝えられることを（X）という。
形質を伝えるのは、細胞の核の中の染色体に含まれている（X)子である。
（X)子の本体は（Y)という物質である。
文中のX,Yに適切な言葉を入れてください。

解答：X→遺伝、Y→DNA

解説：動物の毛の色や、植物の種子の形や色など、生物のからだの特徴となる形や性質を形質という。
形質は細胞の核の中の染色体にある遺伝子（その本体はDNA）によって、親から子へ伝えられる。
親の形質が、遺伝子によって子に伝えられることを遺伝という。

2⃣次の一問一答形式の問題に答えてください。

①DNAを構成する単位は？
②DNAの塩基間の結合はA（アデニン）と何が結合しやすいか？

解答：①ヌクレオチド、②T（チミン）

まとめ

今回はDNAについて簡単に紹介しました！

今回はわずかな説明しかできていませんが、学習を進めるとDNAだけでなくともさらに興味深い内容に出会えます！
勉強を通して、以前までは気にも留めていなかったことを知ることができます。
このことは、勉強を続ける立派なモチベーションになります！

是非みなさんには、新しいことを知る楽しさを忘れないでいてもらいたいと思っています！
学ぶ楽しさを忘れずに日々の学習に取り組んでいきましょう！

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勉強を教えることはもちろん、生徒さん自身がやる気、モチベーションを高めるためのお手伝いをすることも、E-School☆の役目です！！少しでも悩んでいることがあれば、メッセージなどでお気軽に相談してくださいね！